Equinócio de outono: por que a duração do dia muda? Entenda
Você já se perguntou por que as estações do ano mudam? Ou talvez, por que o dia e a noite têm a mesma duração em certos momentos do ano? A resposta para essas perguntas está em dois fenômenos astronômicos fascinantes: os equinócios e os solstícios.
O que são equinócios?
Os equinócios ocorrem duas vezes ao ano e marcam o início da primavera e do outono. Eles acontecem quando o Sol, em sua órbita aparente, cruza o plano equatorial da Terra, fazendo com que dia e noite tenham praticamente a mesma duração em todas as partes do mundo.
O termo “equinócio” vem do latim e significa “noites iguais”, referindo-se a esse equilíbrio entre o dia e a noite. A Terra tem uma inclinação de 23,5º em seu eixo, e é essa inclinação que causa as diferentes estações do ano. Durante os equinócios, essa inclinação está alinhada de tal forma que os raios solares incidem por igual nos dois hemisférios, Norte e Sul.
E o que são solstícios?
Os solstícios, por outro lado, acontecem quando o Sol atinge sua maior distância angular em relação ao equador terrestre, marcando o início do verão e do inverno. No solstício de verão, experimentamos o dia mais longo do ano, enquanto no solstício de inverno, o dia mais curto.
Diferentemente dos equinócios, durante os solstícios, um dos hemisférios está inclinado na direção do Sol, recebendo mais luz solar e experienciando o verão, enquanto o outro hemisfério está inclinado para longe do Sol, recebendo menos luz e vivenciando o inverno.
Como isso afeta as estações do ano?
As mudanças nas estações do ano são resultados diretos desses fenômenos astronômicos. No Hemisfério Norte, quando estamos celebrando o início do outono no equinócio de setembro, o Hemisfério Sul está dando as boas-vindas à primavera e vice-versa.
A importância dos equinócios e solstícios
Além de marcar as mudanças das estações, os equinócios e solstícios têm grande importância cultural e histórica. Muitas culturas antigas construíram monumentos que alinham-se com o Sol durante esses eventos, como Stonehenge, na Inglaterra, e o Templo de Kukulcán, no México.
Curiosidades sobre os fenômenos
Você sabia que a inclinação da Terra e sua órbita elíptica são responsáveis por estes eventos marcantes? Sem essa inclinação, não teríamos as estações do ano como as conhecemos. Os equinócios e solstícios são lembretes da mecânica celeste em ação e de como estamos conectados ao universo.
Entender esses fenômenos é abrir uma janela para a complexidade e a beleza do cosmos. Vamos aproveitar cada mudança de estação, sabendo agora um pouco mais sobre a mecânica que está por trás delas.